После странных событий на станции "Солярис" (описанных в книге), было решено эвакуировать первую экспедицию (Кельвина, Снаута и Сарториуса), а сам объект законсервировать до лучших времен. Фактически станцию бросили, но подняли ее на орбиту (до этого она висела в атмосфере планеты на высоте 8000 км над ее поверхностью). Также вокруг Соляриса было размещено 12 орбитальных сателлитов (включая один, который там уже был) для продолжением наблюдения за океаном. Они движутся по низкой орбите планеты, постоянно сканируя и снимая камерами ее поверхность. 
Участников первой экспедиции фактически "закрыли" на Земле. Снаут все эти годы провел в психиатрической лечебнице под контролем МЦКП, которая всячески стремилась избежать огласки щекотливых данных о Солярисе. Кельвина вынудили сделать несколько лживых заявлений в прессе в обмен на возможность жить спокойно, но со строгой подпиской о неразглашении информации. Сарториус оказался несговорчивым, начал общаться с прессой, и вскоре погиб в результате несчастного случая. Его пример стал и напоминанием Кельвину о том, что лучше о Солярисе вообще забыть. О нем и забыли благополучно через пару лет, ибо хватало иных тем для обсуждения в прессе - человечество осуществляло успешную экспансию в космосе, обживая все новые его уголки.
Во время отсутствия людей на борту станции "Солярис", системы контроля функционировали и передавали на Землю видеоданные и результаты сканирования помещений. Что тут происходило, знают только допущенные к секретам. Станция была оставлена на 11 лет. После этого в штабе Международного Центра космических программ неожиданно было принято решение о том, что надо возобновить работу на станции, и послать туда вторую экспедицию. Но на этот раз возглавит ее военный, и среди персонала будут спецназовцы из "Звездного патруля" для осуществления функций службы безопасности на борту. Но все военные должны обязательно иметь технические специализации для работы пилотами и инженерами. А техники нужны сейчас станции больше всего, ибо ее осмотр и профилактика давно не проводились. К тому же отключились два зонда-сателлита, которые передают информацию на станцию "Солярис" и осуществляют связь с Землей. В общем, вновь прибывающим на станцию людям работы хватит.
Вторая экспедиция доставляется в несколько этапов. Первыми прибывают начальник экспедиции, первые техники,  глава научной группы и кто-то из ученых. Они готовят станцию к прилету остальных участников проекта. Первая группа летит на малом корабле с установленном на нем космическом погрузчике и везет с собой новые спасательные модули. Ибо на станции "Солярис" их в настоящий момент нет. Большая часть полета проходит на патрульном крейсере, который в определенной точке своей трассы сбрасывает малый корабль. Далее члены экспедиции летят к Солярису сами на досветовой скорости. Малый корабль в будущем не сможет их доставить на Землю, а только до той же основной трассы, где бывают патрули и пассажирские корабли. Последние могут перемещаться со сверхсветовыми скоростями, имеющийся в распоряжении экспедиции "малыш" - нет.
Планируется подготовка станции, ремонт и замена оборудования, восстановление зондов-сателлитов, начало научных работ. Остальные участники проекта прибудут через месяц, если их ничто не задержит на Земле.